他曾几次鼓起勇气去寻见卡琳，却数次被婉言推脱：或是“我正忙于审阅奏章”；或是“今日需与使节商议，不便”；还有一次，侍女传话——“殿下今日身体欠安，另择他日。”每一次的拒绝都温柔而决绝，门关得无声而沉重，仿佛从前的温情都不存在了一般。
阿里尔看见卡琳对他人的微笑依旧，只是眼里再也没有了他。
悲伤像盐水，日复一日地渗进阿里尔的每一个清晨与夜晚。
他常到那片被卡琳带走的沙滩上，握着那枚已经冰冷的宝石扣子，回想卡琳曾在月色下向他投来的短暂关切，心中既痛楚又迷惘。
以前日子里的感情不似作假，可那充满柔情的目光不再为他停留，他甚至不能说出一句话来为自己辩解，泪水被海风吹干又沾湿他的脸颊。
直到有一夜，风雨交加，阿里尔在半梦半醒间被一阵低笑唤醒。
海面上雾气凝重，礁石之间仿佛长出影子般的枝条，黑暗里出现了他熟悉又陌生的身影，是极北之地的巫师。
她像从海水的阴影里溢出，身形半隐半现，长发如墨，触须般的发丝在潮中缓缓摆动。
她的眼睛在昏暗中闪着冷光，声音像冰雪落入海水，平静而冷酷。
“可怜的小人鱼，”巫师的声音里充斥着冰冷的嘲笑，“你为她失去了歌声，舍弃了族群，换来的到底是什么？”
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