傍晚时分，马车停在扬州城花园巷杜园大门前。
廖一剑将心兰抱下马车，待到父女二人立定站稳，杜家一众人已等候多时，迎了上来。
为首的是杜家的夫人、廖一剑的家姐廖一梅，她三十九岁，有着廖家人共同的修长瘦削身材，态度肃穆端庄。
左右跟着她的一对儿女，男的似她，十八九岁，名唤杜竹衡。
女儿年方十五，中等身高，身材偏丰腴，温柔和气，是心兰交好的表姐，名唤杜竹宜。
“二姐。”廖一剑向家姐问好。
“姑母好。”心兰向姑母行礼。
“好，好，剑儿、兰儿，你们来了便好。”廖一梅迎上前，拉着二人的手，眼泛泪光。
这一年间，她娘家就剩了眼前父女二人，见到自是一番心酸欣慰复杂心绪。
“剑儿，你姐夫赶巧前两日外出收数，过两日等他回来再给你们赔罪接风。”扬州城盛产盐商和瘦马，她的丈夫杜如晦正是一名富有盐商。
杜家兄妹向也跟廖家父女行了礼、问了安。
廖一梅便招呼他们进门，安排家人带随行的下人和车马行李先往前院的倒罩房。
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