大堂中央，说书先生将一块醒木“啪”地一拍，满堂瞬间一静。
他清了清嗓子，脸上带着一丝神秘的笑意，开了腔：“各位看官，旧书听得多了，今儿个，咱说一段新书！不说我朝，不讲前元，咱把这故事的‘书胆’，请到那大唐贞观年间，讲一段‘铁骨谏官智辩紫微阁’的千古佳话！”
此言一出，满堂皆是会意的嗡嗡声。
毕竟是天子脚下，皇城根儿的百姓，哪怕不识字，对这朝堂上的风吹草动，也比别处的读书人更敏感三分。
人人都听出了味儿，什么“贞观佳话”，这分明是借着前朝的酒杯，浇自家胸中的块垒！
说书先生见火候已到，得意一笑，将醒木再次拿起，却不拍下，只是用指节在木面上‘叩、叩’敲了两下，满堂的议论声便立刻消失了。
他这才压低了声音，如同亲历者一般，将那段波澜壮阔的朝堂风云，娓娓道来：“咱就说，那贞观朝堂之上……”
茶楼之下，街道之上。
那个推着独轮木车的菜贩，正咧着嘴，将一小袋官府施舍的“恩赏米”小心翼翼地放进怀里。
他不懂楼里人们口中的天下大事，他只知道，自从朝廷严惩了那些贪官污吏，京城的米价，好像真的降了那么几文钱。
而且今天天子过寿诞，不光进城不用交税，而且还能白领到半升白米，这足够给娃熬一顿稠稠的米粥了。
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