油画家老秦率先发言，声音洪亮：“仙子？太俗套！太符号化！我们要挖掘的是这片土地下涌动的原始力量！辣椒的辛辣，就是生命的呐喊！我建议，用粗犷的笔触、强烈的色彩对比，表现辣椒在烈日暴雨下的挣扎与怒放，这才是真正的‘地母精神’！”他激动地挥舞着手臂，仿佛已经看到了自己笔下那充满表现主义张力的“愤怒辣椒”。
文创设计师小雅立刻皱眉反驳：“秦老师，艺术性当然重要，但IP形象最终要落地，要能被大众接受、喜爱，甚至愿意为它买单！您说的‘地母精神’太抽象、太沉重。我们需要一个亲和、灵动、有记忆点的具象形象。辣椒仙子为什么不能做？关键是如何设计！可以结合本地传说，赋予她勤劳、智慧、火辣又温暖的特质，用清新明亮的国潮风格，既传统又现代！”她迅速在平板电脑上勾勒出几个Q版辣椒小人的草图，圆润可爱。
青年诗人阿哲推了推眼镜，语调清冷：“符号？形象？都是消费主义的陷阱。辣椒的本质是什么？是农人汗水的结晶，是时间与劳作的诗篇。我们应该用诗歌，用影像，去记录真实的种植过程，去聆听土地和农民的声音，这才是最深沉的文化表达。搞个虚拟仙子，是对真实的遮蔽。”他的目光投向窗外劳作的老农，带着一种近乎悲悯的疏离。
小武坐在中间，感觉自己像一块夹心饼干。
老秦的激情澎湃让他震撼，小雅的商业思路清晰可行，阿哲对真实的执着也直击人心。
但看着艺术家们各执一词、互不相让的争论，他最初的兴奋感慢慢被一种焦虑取代。
这“文化赋能”的第一课，似乎比他预想的要复杂和艰难得多。张建国坐在角落，默默抽着旱烟，烟雾缭绕中看不清表情，只是偶尔抬眼扫过争论的众人，那目光沉甸甸的。
艺术家的争论尚未平息，更直接的碰撞在小武家的堂屋里爆发了。小武的母亲身体已无碍，父亲李大山也已出院，因为受伤，腿脚有点不利索。他们父子也和解了，李大山看到小武做的一切，心中觉得很愧疚，也就不再阻止小武在家乡种辣椒，带乡亲们致富，反而觉得自己很有面子。
为了给“辣椒仙子”形象寻找灵感根基，陈雨桐提议深度挖掘本地民俗。小武自然想到了母亲王秀兰——村里公认的剪纸巧手，她剪刀下的花鸟鱼虫、福禄寿喜，曾装点过无数乡邻的窗户和婚嫁喜事。
王秀兰听说省里来的“文化人”要听她讲老辈子的故事，还要看她剪纸，既紧张又隐隐有些期待，特意换上了过年才穿的暗红色褂子。
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